为什么月球，水星和金星表面上遍布陨坑？

陨石坑(meteorite crater)(较大的陨石坑又称环形山)是行星、卫星、小行星或其它天体表面通过陨石撞击而形成的环形的凹坑。陨石坑的中心往往会有一座小山，在地球上陨石坑内常常会充水，形成撞击湖，湖中有一座小岛。kA7冷知识_冷知识大全_你不知道的生活冷知识_动物冷知识_历史冷知识

随着年龄的增长，组织和细胞的老化，老年人的脸上都会留下岁月的印记：微笑和皱眉都会在眼角和嘴角刻下皱纹，日晒会形成斑点，水痘和痤疮则会导致麻点……kA7冷知识_冷知识大全_你不知道的生活冷知识_动物冷知识_历史冷知识

46亿岁高龄的行星和卫星的脸上自然也少不了各种印记。大陆板块互相挤压，形成山脉；火山爆发，喷出灼热岩浆，随后岩浆冷却，又变成固体岩石。如果这些星球上有大气，风吹雨淋也会改变地貌。kA7冷知识_冷知识大全_你不知道的生活冷知识_动物冷知识_历史冷知识

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还有很多更剧烈的因素可以塑造行星和卫星的表面，比如小行星、彗星和陨星的冲撞。它们从宇宙空间里呼啸而来，会狠狠地撞在星球表面上。这种直接的冲撞会形成“撞击陨坑”。直接撞击会严重破坏星球表面。比如，一个直径30米的陨石以54400千米／小时的速度与地球相撞，产生的能量相当于400万吨炸药或者好几颗核弹爆炸放出的能量。kA7冷知识_冷知识大全_你不知道的生活冷知识_动物冷知识_历史冷知识

在陨星或类似物体撞击行星和卫星固体表面瞬间，发生碰撞的部位就会有残片被溅射起来，而且残片的运动速度极快。与此同时，星球表面的岩石被压扁，冲击波在周围岩石中迅速传播。如果陨石的体积较大，冲击波还会使岩石开裂甚至崩裂。如果陨石体积非常大，那么岩石很可能会在因碰撞产生的热量作用下熔化。kA7冷知识_冷知识大全_你不知道的生活冷知识_动物冷知识_历史冷知识

由于碰撞产生热量，受压岩石受热膨胀，自己也会裂开来。岩石碎片从火山口里喷射出来，散落在周围，给地面覆盖上一层厚厚的碎石（在大陨石坑附近就有碎石层）。随着时间的雄移，陨坑的形状会发生变化。坑壁可能会坍塌；风吹雨淋会侵蚀陨坑，陨坑中央被填人碎石和沙粒；地下深处的岩浆会梧着岩石的缝隙涌上地表，填充陨坑，然后凝固。kA7冷知识_冷知识大全_你不知道的生活冷知识_动物冷知识_历史冷知识

目前地球上已经发现二百多个陨坑。当然，在46亿年的历史长河中，袭击过地球的外星来容远不止这些，但是它们留下的痕迹却由于侵蚀、岩浆等作用消失kA7冷知识_冷知识大全_你不知道的生活冷知识_动物冷知识_历史冷知识
得无影无踪。kA7冷知识_冷知识大全_你不知道的生活冷知识_动物冷知识_历史冷知识

但是月球上没有风和雨，因为那里根本就没有大气。虽然月球上也曾经有过火山爆发，但与地球上的环境相比，那里仍然平静得多。所以宇宙空间来的陨石撞击月球留下的痕迹可以保留很久，有些甚至已经有如亿年的历史。这些痕迹大小不一。大的宥960千米宽，小的甚至只有图钉帽那么大（这些小坑是由一些很小的陨石撞击形成的）。kA7冷知识_冷知识大全_你不知道的生活冷知识_动物冷知识_历史冷知识