王母娘娘，叉称西王母，是中国古代传说最多的神仙，在《山海经》、《庄子》、《尚书》、《列子》、《淮南子》等书中均有记载。据《山海经》记载，西王母原为昆仑山主。半人半兽，呲牙蓬发，是一位掌握凶杀及灾病的凶神。而在《竹书纪年》中，王母娘娘则被记载为一个昆仑山附近的一个小国的国王，是人而非神。《穆天子传》中，西王母又成了一个能歌善舞、多情善感的仙女。等等。综合这些文献记载，许多学者认为西王母确有其人。在青海湖以两曾经存在一个西王母国，这是一个由母系氏族游牧民族组成的国家，西王母可能是其国王或女酋长。
东汉以后，随着道教的产生与发展，西王母成了道教所拜的一个神仙，被尊为“西元九灵上真仙母”，后来又加上了更复杂的“白玉龟台九灵太真金母元君”封号。
至于西王母嫁给玉皇太帝，则是子虚乌有的事。两者同为道教所尊奉的神仙，但至今为止，没有哪本道教典籍中有两者是夫妻的记载。
在北宋的《太平广记》中，也还根本看不出玉皇大帘与王母娘娘有任何关系。直到南宋以后，由于剧作家和小说家们的作用，王母娘娘才莫名其妙地“嫁”给了玉皇大帝。尤其小说《西游记》中把他俩配为夫妻，影响广泛。而这也符合人们内心的皇帝该有皇后的心理，于是从此人们普遍认为玉皇大帝和王母娘娘就是夫妻。
关于王母娘娘的生日是哪天？
“三月三”是王母娘娘的生日
说到“三月三”的来历，可推到追念伏羲氏。伏羲和其妹女娲抟土造人，繁衍后代，豫东一带尊称伏羲为“人祖爷”，在淮阳（伏羲建都地）建起太昊陵古庙，由农历二月二到三月三为太昊陵庙会，善男信女，南船北马，都云集陵区，朝拜人祖。
相传，农历“三月三”也是王母娘娘的生日，是其开蟠桃会的日子。有一首北京竹枝词是这样描述蟠桃宫庙会盛况的：“三月初三春正长，蟠桃宫里看烧香；沿河一带风微起，十丈红尘匝地 。”传说西王母原是我国西部一个原始部落的保护神。她有两个法宝：一是吃了可以长生不老的仙丹，二是吃了能延年益寿的仙桃——蟠桃。神话传说中的嫦娥，就是偷吃了丈夫后羿弄来的西王母仙丹后飞上月宫的。此后，在一些志怪的小说中，又把西王母说成是福寿之神。
因此“三月三”也叫“王母娘娘千秋节”，这一天的传统民俗就是踏青春游、登山逛庙会、对情歌。于是，“三月三”作为中国传统文化中一个独特意义上的佳节，就流传至今。
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