四灵,指被古人视为吉祥的象征的四种动物,分别是龙、凤、麒麟、龟。出自《礼记·礼运》:“麟、凤、龟、龙,谓之四灵。”
龙为百鳞之长
凤为百禽之长
麟为百兽之长
龟为百介之长
龙,为四灵之首。龙乃百鳞之长,是一种长着马头、鹿角、鹰爪、蛇身、狮尾的复合型动物。它能走,能飞,能游泳,有兴云降雨的本领,一直是中国入的集体图腾。
凤,即凤凰,为百禽之长,也是吉祥的象征。这种鸟,外形大体上是一种长了鸡冠的孔雀。凤凰分雌雄,雄的叫凤,雌的叫凰,常用来象征男女间的爱情。
麒麟,传说它为百兽之长。是一种身体像鹿,身披鳞甲,头上长独角的动物。一般被视作仁兽,被帝王看成是太平盛世的象征。
龟,四灵中唯一现实存在的动物,传说为百介之长。因其长寿,被视作长寿的象征。
常说的青龙、白虎、朱雀、玄武,是“四象”不是“四灵”!
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