栏目：冷新闻 ┊ 发布时间：2016-06-15 ┊ 来源：m.laotuzi.com ┊ 点击： 次
白蚁(termite, white ant)，亦称虫尉属节肢动物门，昆虫纲，等翅目，类似蚂蚁营社会性生活，其社会阶级为蚁后、蚁王、兵蚁、工蚁。白蚁与蚂蚁虽一般同称为蚁(见蚁总科)，但白蚁社会体系在分类地位上，白蚁属于较低级的半变态昆虫，蚂蚁则属于较高级的全变态昆虫。根据化石判断，白蚁可能是由古直翅目昆虫发展而来，最早出现于 2 亿年前的二叠纪。人们会误认为白蚁就是蚂蚁的一种，实际上白蚁和蚂蚁是两种不同物种。
白蚁体软而小，通常长而圆，白色、淡黄色，赤褐色直至黑褐色。头前口式或下口式，能自由活动。触角念珠状，腹基粗壮，前后翅等长;蚂蚁触角膝状，腹基瘦细，前翅大于后翅。中国古书所称蚁、蚁、飞蚁、蚍蜉、蠡、螱等，都与蚂蚁混同。宋代开始有白蚁之名，并确定为白蚁的别称。
白蚁是很优秀的工程师，能够建造超过10米高、底部15米宽的蚁丘。蚁丘能够调节内部的温度和空气条件，这里也是它们孕育后代的家。不过，最新的一项发现揭示出蚁丘更加惊人的一面。
在非洲中部的米欧埔（Miombo）地区，科学家们发现了一个来自2200多年前的废弃蚁丘，在不考虑那些已经变成化石的白蚁丘的情况下，这也是迄今为止发现的最古老的蚁丘。
另一个被发现的蚁丘至少有750年的历史，意味着这些古老蚁丘并非反常。这一发现说明白蚁的巢穴结构几千年来都没有改变。
白蚁是很优秀的工程师
这些蚁丘是由位于刚果民主共和国米欧埔森林中的大白蚁Macrotermes falciger所建造，科学家们在文章中写道：“蚁丘的巨大尺寸就足以说明它的年龄超过了一只蚁后的生命，而蚁后很少活到20年。”
科学家们发现了一个来自2200多年前的废弃蚁丘
比利时根特大学和刚果民主共和国卢本巴希大学的研究者们利用碳14断代法确认了4个巨大白蚁丘的年代。
他们在每个蚁丘以垂直方向取样，利用样本中碳14同位素的含量推算出蚁丘形成的具体时间。
